Communiqué de l'IRHA sur les PFAS

Contexte

Une étude publiée récemment dans la revue Environmental Science & Technology a conclu que les PFAS présents dans l'eau de pluie à plusieurs endroits dépassaient les niveaux d'avis sanitaire pour l'eau potable de l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA). De même, les niveaux maximaux admissibles en cours d'examen dans l'UE et au Danemark sont dépassés. Les PFAS ne sont passeulement présents dans l'eau de pluie, mais aussi dans le sol et l'eau. De même, les niveaux maximaux admissibles en cours d'examen dans l'UE et au Danemark sont dépassés. Les PFAS ne sont pas seulement présents dans l'eau de pluie, mais aussi dans le sol et l'eau. Là aussi, ils dépassent les normes locales.

Les PFAS (substances alkyles per- et polyfluorées) sont utilisés depuis les années 1940. Ce groupe de plus de 4700 Ce groupe de plus de 4 700 substances chimiques artificielles est largement utilisé dans les mousses d'extinction d'incendie, les usines qui produisent ou utilisent des PFAS, les aliments et les emballages alimentaires, divers produits ménagers et les produits de soins personnels, les emballages alimentaires, divers produits ménagers et les produits de soins. On les trouve également dans l'eau et l'eau potable provenant des réseaux publics d'eau potable et dans les puits d'eau potable peu profonds. Les PFAS entrent dans la circulation environnementale par le biais du sol et de l'eau sur les sites de déchets ou à proximité, et par l'utilisation comme engrais dans les usines de traitement des eaux usées.

Les PFAS s'accumulent au fil du temps chez l'homme et dans l'environnement. Les PFAS étant dangereux pour la santé,
leur utilisation est aujourd'hui interdite dans les pays développés. Malheureusement, en Afrique et en Asie, les PFAS ne sont pas réglementés.

Au cours des dernières décennies, les PFAS ont fait l'objet d'une évaluation plus poussée, ce qui a conduit à un renforcement de la réglementation. Cela a conduit à un nouveau renforcement des avis sanitaires, réduisant les niveaux maximums admissibles dans l'eau potable à des niveaux qui ne peuvent normalement être atteints.

L'osmose inverse, coûteuse, semble être le seul moyen de réduire les niveaux de PFAS. L'élimination des PFAS de l'eau et de l'environnement sera une affaire coûteuse qui prendra des années à réaliser. Dans les villes, l'exposition aux PFAS par le biais de la nourriture et des biens de consommation sera probablement plus importante que par l'eau.

Les PFAS se sont répandus dans le monde entier, quel que soit le niveau de développement industriel. Leur présence loin des sources potentielles suggère que le transport atmosphérique à longue distance est une voie importante de distribution des PFAS.
dans l'atmosphère [ Per- and polyfluoroalkyl substances in water and wastewater: A critical review of their global occurrence and distribution ] (Kurwadkar et al., 2022)

Ceci est confirmé dans l'étude récente [ Outside the Safe Operating Space of a New Planetary Boundary for Per- et Polyfluoroalkyl Substances (PFAS) ] (Cousins et al., 2022) qui a mesuré la présence de PFAS dans différents pays, comme le montre la figure 2.

PFAS et approvisionnement en Eau

L'eau de pluie est collectée et utilisée par quelque 130 millions de personnes dans le monde pour la boisson et la préparation des aliments (évaluation IRHA, 2022). L'eau doit être bactériologiquement et chimiquement sûre pour la consommation humaine. Lorsque les surfaces de collecte sont propres et qu'une première chasse d'eau est utilisée, l'eau de pluie est de bonne qualité bactériologique et potable.

L'eau potable doit également être chimiquement sûre. Ainsi, l'eau potable ne doit pas contenir de résidus de pesticides ou de produits chimiques du groupe PFAS à des niveaux au-delà desquels ils constituent des risques pour la santé. La figure 2 montre que les zones rurales et rurales et isolées de certains pays développés, ainsi que l'Antarctique et le Tibet, sont susceptibles de présenter des concentrations limitées en PFAS.

La connaissance de la propagation des PFAS sur le continent africain est limitée car leur surveillance est difficile et souvent irréalisable en raison du manque de capacité analytique et du coût élevé.

Pour autant que l'on sache, les concentrations de PFAS
dans l'environnement aquatique africain sont généralement plus faibles que dans les pays plus développés et des dépassements des normes de qualité écologique (NQE) ont été signalés dans quelques cas, fournissant des preuves de risques écologiques potentiels pour ces écosystèmes.
Cependant, le nombre d'écosystèmes à risque va probablement augmenter avec l'urbanisation et la modernisation des pays africains (Groffen et al., 2021)

Le rapport 2019 de l'International Pollutants Elimination Network (IPEN) sur la propagation des PFAS au Moyen-Orient et en Asie montre que les PFAS sont présents dans tous les pays étudiés dans la poussière, le poisson, le lait, l'eau, etc. et qu'ils se trouvent généralement dans les zones industrielles et les villes (Réseau international pour l'élimination des polluants (IPEN), 2019), les informations sur la qualité de l'eau de pluie n'étaient pas disponibles. Malheureusement, peu de pays sont encore en mesure de réglementer les PFAS de manière efficace.

La conclusion de l'étude de Cousins et al. est que les PFAS se répandent dans le monde entier par le biais des mouvements atmosphériques et se retrouvent partout dans l'eau de pluie. Ils sont plus présents près des zones industrielles et dans les villes, et en plus faibles concentrations dans les zones rurales et reculées. Partout, les sources d'eau sont touchées. L'approvisionnement en eau potable utilise les eaux de surface, les puits peu profonds et les sources.

Toutes les sources, à l'exception peut-être des aquifères profonds confinés, contiendront des PFAS.

Comme les sources alternatives n'offrent aucun service d'approvisionnement en eau plus sûr, il n'y a aucune raison de ne pas continuer à utiliser l'eau de pluie pour la boire. Comme la plupart des cas où l'eau de pluie est utilisée pour la boisson dans des zones rurales et éloignées où l'exposition aux PFAS est encore moindre, elle devrait rester suffisamment sûre pour être consommée régulièrement.

L'étude a analysé la propagation des PFAS dans l'eau de pluie dans le monde entier, en utilisant des données provenant des États-Unis, de l'Europe et de la Chine. Les médias ont titré que l'eau de pluie était une source de diffusion des PFAS. De toute façon, les PFAS sont déjà partout à l'heure actuelle.

Ne blâmez pas la pluie !

La vigilance est de mise et nous devons garder un œil sur les PFAS et les risques similaires pour la santé. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer les effets des PFAS sur la santé publique, en particulier le lien avec l'absorption de l'eau et d'autres sources de PFAS dans notre vie quotidienne.

L'eau de pluie collectée est généralement de bonne qualité, avec un faible risque de présence de bactéries pathogènes. Lorsque les gens recueillent l'eau de pluie, les autres sources d’approvisionnement sont de qualité plus douteuse, sauf lorsque l'eau est fournie par le biais d'un approvisionnement en eau traitée et bien gérée.

La réduction et la réglementation de l'utilisation des pesticides, des PFAS et d'autres produits chimiques nocifs et persistants dans la société restent une tâche essentielle dans tous les pays.

Continuez donc à utiliser l'eau de pluie à des fins domestiques, notamment pour la préparation des aliments.

Références

Cousins, I. T., Johansson, J. H., Salter, M. E., Sha, B., & Scheringer, M. (2022). Outside the Safe Operating Space of
a New Planetary Boundary for Per- and Polyfluoroalkyl Substances (PFAS). Science of the Total
Environment. https://doi.org/10.1021/acs.est.2c02765

Groffen, T., Nkuba, B., Wepener, V., & Bervoets, L. (2021). Risks posed by per- and polyfluoroalkyl substances (PFAS) on the African continent, emphasizing aquatic ecosystems. Integrated Environmental Assessment and Management, 17(4), 726–732. https://doi.org/https://doi.org/10.1002/ieam.4404

International Pollutants Elimination Network (IPEN). (2019). PFAS Pollution Across the Middle East and Asia.

Kurwadkar, S., Dane, J., Kanel, S. R., Nadagouda, M. N., Cawdrey, R. W., Ambade, B., Struckhoff, G. C., & Wilkin, R. (2022). Per- and polyfluoroalkyl substances in water and wastewater: A critical review of their global occurrence and distribution. Science of the Total Environment, 809, 151003.
https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2021.151003

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